Alec Soth. Niágara

Sobre el amor y sus efectos colaterales han hablado muchos fotógrafos, porque a pesar de su abstracción también sabe posar. Uno de los proyectos que merece la pena pararse a observar es el que Alec Soth desarrolló en las Cataras del Niágara, destino habitual de los recién casados: Niágara

Alec Soth. Niágara

Alec Soth. Niágara

Alec Soth. Niágara

Nan Goldin en cambio nos deja acceder a su propia vida y nos enseña de ella, la intimidad más absoluta y profunda, mostrando su realidad cotidiana y la de las parejas que le rodean.

Nan Goldin. The ballad of sexual dependency

Nan Goldin. The ballad of sexual dependency

Cristina García Rodero nos lo muestra como ritual en tierras venezolanas dentro de su trabajo sobre María Lionza.

Cristina García Rodero. Velación de amor.

En definitiva, cada uno lo entiende y lo celebra a su manera, incluso como reivindicación.

Francisco Gordillo. Acampada de Sol.

Rich Lam. Vancouver

Y porque no se trata de un día, sino incluso de un momento, termino el post con mi fotografía favorita, aquella que hizo Alberto García – Alix en lo que dura un beso.

Alberto García- Alix. Lo que dura un beso.

Yo tengo que confesaros hoy que estoy profundamente enamorada de ella desde que la conocí porque la fotografía me ha enseñado otra forma de mirar, de hablar. Y me gusta, me gusta mucho.

Siempre se dice que es mucho más efectiva una voz unificada y conjunta, compuesta por otras voces, que una voz solitaria que se desgañita en mitad de la calle. Y así es, el ruido de esa gran voz homogénea puede hacer vibrar hasta el tímpano más duro.

Quizá por ello , hoy en día, en una sociedad tan compleja y artísticamente deficiente, los colectivos de fotógrafos y artistas emergen con eficiencia, creando plataformas con fuerza suficiente como para ser vistos y oídos. Al menos para ser tenidos en cuenta.

Estos colectivos, entre el fotoperiodismo y el arte activista,  no sólo abren nuevos medios de comunicación o producen nuevas imágenes, donde cambian las establecidas licencias de reproducción y difusión de imágenes, del copyright a las licencias creative commons, sino que analizan la propia sociedad. Se adentran en los intestinos de la historia, la persiguen y documentan. Sobre todo participan y militan en ella.

Desde las imágenes más explícitas, que recogen la violencia policial, hasta las fotografías más sugerentes o sarcásticas,  la fotografía se establece como un arma con la que pelear frente al poder, ya sea gubernamental o artístico, estableciéndose como un medio de acción.

Resistencias colectivas – foto militancia

Ya os presenté hace algunos post uno de los colectivos referencia del activismo social y de la fotografía documental como herramienta de resistencia, The Photo League. Sin embargo tras ellos surgen otros colectivos cuya utilización de la imagen fotográfica va en consonancia con la filosofía que ellos mantuvieron durante sus años de militancia. En 1974 nace uno de los principales colectivos activistas ingleses, The Hackney Flashers, cuya implicación política se desarrollará en el barrio de Hackney, en la periferia de Londres. Desde una posición social y feminista, trabajarán en la reflexión y crítica del papel de la mujer en la sociedad, creando obras de gran éxito como Women and Work (1975) una serie de fotografías en blanco y negro, Who’s Holding the Baby (1978), Domestic Labour and Visual Representation (1980).

The Hackney Flashers Collective

The Hackney Flashers Collective. Who’s holding the baby exhibition.

En la actualidad, el número de asociaciones que utilizan la fotografía documental como herramienta de transformación social han crecido muy rápidamente, quizá por la necesidad de discursos basados en el compromiso y la reflexión, olvidados por el arte que en gran parte se ha acomodado. Un arte más preocupado por satisfacer al mercado que por contar, debatir o criticar. Colectivos como Ruido Photo utilizan así la fotografía documental como un arma de agitación, poniendo el dedo sobre la llaga, apuntando hacia historias que permanecen ocultas. Su trabajo se basa en temas específicos como la violencia, la migración y los conflictos. Os dejo con un video del trabajo La noche de Mariona, http://vimeo.com/32646298 una cárcel donde se redefine la palabra hacinamiento.

Igualmente, desde la explosión de la crisis y las primeras manifestaciones en mayo de 2010, diversos colectivos han desarrollado su trabajo en las calles de España, como alternativa a los medios de prensa convencionales. Referentes de la fotomilitancia, han sido y son visión principal de lo que sucede en cada manifestación y concentración.

Me acuerdo en los primeros días de campamento en Sol de una conversación con un chico que estaba haciendo entrevistas y me preguntaba por qué pensaba yo que era importante que hubiese fotógrafos de prensa no oficial documentando lo que allí ocurría. Yo lo tenía claro, era importante que se documentase, en ese caso el despertar de una sociedad, pues como comenta Jorge Luis Marzo en su libro Fotografía y activismo, la visibilidad de la lucha es esencial. Crear alternativas visuales a las establecidas supone una visión espacial de lo sucedido. Al desaparecer las limitaciones de una línea editorial impuesta, los colectivos son libres de fotografiar cada momento y publicar todo el elenco de fotos que conforman la historia.

Quieres Callarte, FotogrAcción y La Plataforma en Madrid, Ekinklik Argazkiak en Pamplona, y Arriba las que Luchan en Tenerife, son algunos de los colectivos que utilizan la fotografía como una herramienta de lucha política, como contrainformación. Son parte activa en la subversión del poder.

FotogrAcción

La Plataforma. Derribos en la Cañada Real.

Quieres callarte. Homenaje a las Brigadas Internacionales.

Arriba las que luchan

Ekinklik Argazkiak. Marcha fúnebre por los recortes.

Acabamos de comenzar el 2013, el mundo no se ha acabado y sigue más o menos con las mismas heridas, quizá incluso sangran más profusamente, por lo que aún queda mucho por fotografiar.  Así que… ¡todos a las cámaras!

“Lo que tu llamas ghuetto, yo lo llamo mi hogar”.Es lo primero que le dijeron a Bruce Davidson cuando llegó a Harlem y comenzó a fotografiar a la gente que vivía en East 100th Street. Esa frase se quedó con él durante todo el trabajo. En dos años Bruce Davidson se sumergió en la vida del barrio, fotografiando un compendio de historias que vivían en comunidad. “Me metí en un estilo de vida, como la gente del barrio, quise y odié y siempre continúe volviendo”. Esta frase resume la sensación de muchos fotógrafos que se han sentido irremediablemente atraídos por la vida en los barrios y trabajan en ellos.

Bruce Davidson. East 100th street.

Bruce Davidson. East 100th street.

Quizá sea la fuerte identidad que nace en su seno o la sensación de pertenecer a una gran familia  lo que hace que yo, igual que tantos otros, sienta la necesidad de contar, documentar y mostrar lo que sucede en los barrios o en comunidades específicas. Cuando comienzas a hacer fotos y poco a poco tu compromiso va siendo más fuerte, hay temas que te obsesionan, que te interesan particularmente y es ahí donde comienza a centrarse todo tu trabajo, tu tiempo y tus esfuerzos. Te engancha completamente.

A menudo ignorada, la identidad cotidiana ha atraído a fotógrafos como  Ricardo Cases, a quien la escuela de peluquería de Aluche sedujo por completo y dio pie a su proyecto Belleza de barrio. Son los detalles de sus fotos, la luz, las texturas, lo que nos muestra más allá del sentido de belleza, la identidad propia del barrio donde se ubica la escuela. Detalles que pasan inadvertidos y son frase principal de la historia de esas bellezas que le atrajeron.

Ricardo Cases. Belleza de barrio.

Ricardo Cases. Belleza de barrio

Ricardo Cases. Belleza de barrio.

En Suburbia, Bill Owens nos muestra la identidad de una comunidad particular de Livermore, California. Una clase media que durante los años 70 se estableció fuera de la ciudad persiguiendo un  sueño que les habían ofrecido. Se creó así un nuevo modelo de convivencia, una nueva estructura comunitaria, los suburbios, en los que Bill Owens trabajó cuatro años.

Bill Owens. Suburbia.

Bill Owens. Suburbia.

Bill Owens. Suburbia.

Sin embargo, la documentación de los barrios va más allá de la mera representación de una clase social, sino que desde la base de una antropología visual se reflexiona en las líneas de formación de una comunidad específica. ¿Cuál es la estructura social de una comunidad? ¿Qué identifica a sus habitantes? ¿Qué costumbres les une? ¿Qué relaciones existen entre ellos? ¿Cuáles son sus necesidades? ¿Cómo viven?

Así mismo, si observamos más allá muchos de los proyectos que se desarrollan en la reflexión de comunidades específicas, podremos leer entre líneas sobre política. Nos hablan de los agujeros de la sociedad del bienestar. De modelos surgidos en los límites de las falacias del Gobierno. Desde la marginalidad de ciertas áreas de la gran ciudad, como sucedía en Harlem, a los espejismos del sueño americano que se reflejaba en los suburbios de Bill Owens.

A veces mediante una delimitación administrativa (barrios), otras por la conciencia colectiva de pertenecer a un lugar común,  las diferentes comunidades surgen de forma dispar sin que exista un rasgo definitorio de todas ellas.  Su formación y evolución es dinámica y se encuentra siempre en continuo cambio y es eso precisamente, descubrir los elementos que en cada situación ejercen la función de nexo, lo que da consistencia a todos estos trabajos.

Martin Parr fotógrafo británico que centra su trabajo en la vida cotidiana desde un humor muy personal, a veces  irónico, desarrolló un proyecto en Black Country. Esta zona, de delimitación difusa, se encuentra en los Midlands occidentales de Inglaterra, cuya característica principal es la industrialización de toda el área y la convivencia de diferentes comunidades de todas partes del mundo.

Martin Parr. Black Country stories.

Martin Parr. Black Country stories.

Os dejo también un video que realizó Martin Parr en la fábrica de Teddy Gray mientras desarrollaba el proyecto de Black Country stories. Muchas veces no sólo se hacen fotografías sino que la documentación se amplia usando otras disciplinas como el video.

Martin Parr: Teddy Gray’s Sweet Factory

Para mi, la esencia del ser humano, sus características más básicas, sus valores, su relación con el momento global que le ha tocado vivir se encuentran en la realidad cotidiana de su día a día y por eso me parece muy interesante observar con detenimiento lo que sucede en esta cotidianidad para entender y reflexionar a cerca de nuestra propia identidad, de nuestra forma de ser, de vivir, de sociabilizarnos al fin y al cabo.

Junto al fotógrafo Francisco Gordillo recorro desde hace tiempo mi propio barrio, Puerta del ángel, observando y reflexionando a cerca de la propia identidad colectiva de sus vecinos, donde se ubica el sentimiento de comunidad y cuales son esos puntos que nos unen los unos a los otros.

Erika Romera y Francisco Gordillo. De barrio.

Estados Unidos siempre ha llamado mi atención y no sólo por una atracción personal sino también fotográfica, visitarlos estaba en esa lista de sueños que habitualmente haces porque así parece que presionas al destino, aunque sepas que posiblemente no se cumplan, pero por si acaso la haces.  Sin embargo, este año Matías, al que ya conocéis, me dio la oportunidad de conocer Nueva York. Cuando me preguntó si querría ir, mi respuesta fue clara: dime hora y lugar y ahí me tendrás con la maleta hecha y la cámara al cuello.

Pero viajar allí no era cualquier lugar, era ese sitio donde habían fotografiado antes Helen Lewitt, Bruce Gilden, Danny Lyon o los componentes de The Photo League.

Helen Levitt

Danny Lyon. Brooklyn.

Bruce Gilden. Coney Island.

The Photo League. From Harlem Document.

Siendo admiradora de todos ellos mis nervios compartían asiento de avión con las ganas de recorrer las calles de la ciudad durante 10 días. Sin embargo, esa ilusión de fotografiar en el mismo lugar que ellos, suponía también un reto, ¿me inspirará igual que les inspiró a ellos? Antes de ir y para ir abriendo boca, volví a revisar todos sus trabajos y especialmente el de Robert Frank, The Americans, libro de cabecera a la hora de inspirarme, base de mi aprendizaje y culpable entre otros de mi afán por conocer EEUU.

Robert Frank. The Americans.

Una vez allí nos dejamos llevar por las calles de Manhattan y sobre todo por los barrios de los alrededores. En poco tiempo me di cuenta que igual que me pasa en Madrid el centro de la ciudad me resultaba indiferente, me aburría. Las fotos no salían sino me forzaba y eso nunca es bueno porque al final se nota el desapego hacia lo fotografiado.  Manhattan me frustró por completo. Sin embargo, todo cambió cuando paseamos por Brooklyn. Según torcimos la esquina un grupo de puertorriqueños jugaban al dominó en medio de la calle. Mi corazón comenzó a acelerarse de manera anárquica, la adrenalina andaba ya por las nubes. Nos acercamos, hablamos con ellos y ahí fue donde saqué las primeras fotos que para mi valían la pena. El barrio me llamaba por todos lados, lo saboreaba en cada interacción, en cada foto, en cada conversación. Las fotografías salían casi solas, sin esfuerzo. Estaba cómoda y había algo allí que me apasionaba: un sentimiento de comunidad, el barrio, una sensación de pertenencia a pesar de la mezcla de personalidades y raíces importadas, al final, una identidad colectiva. Le pregunté a uno de los chicos que conocimos allí por qué se había tatuado el nombre de Brooklyn en la muñeca, él me contestó: Soy un chico de Brooklyn, nacido y crecido aquí. Me removió por dentro, quise tatuarme Puerta del ángel en mi muñeca.

Creo que al final fotografiamos nuestros intereses, nuestras obsesiones, traumas y si no es así, la potencia narrativa y visual del trabajo no será igual. Si no nos involucramos en algo que de verdad nos toque por dentro y nos guste, sea lo que sea, la fotografía quedará plana sin apenas conversación. Sin darme cuenta había encontrado mi tema aunque había estado frente a mi todo este tiempo.

Os dejo algunas de las fotos que saqué en Brooklyn, espero que os gusten.

Puertorriqueños jugando al dominó. Brooklyn.

Bedford Street. Brooklyn.

Re-elected Vito J. Lopez. Brooklyn.

Bañistas. Coney Island

Coney Island

Coney Island

Y vosotros, ¿dónde os sentís más cómodos fotografiando? ¿Qué os interesa fotografiar?